D’Autun a Toulon : un officier d’artillerie, général a 24 ans

Avant 1789 traditionnellement l’accès aux Ecoles Militaires était réservé à la noblesse.

1771

13 Septembre, le conseil Supérieur de la Corse déclare la Famille Bonaparte noble prouvée au delà de 200 ans.

1776

Charles Bonaparte nouveau député de la noblesse des Etats Généraux de Corse a des ambitions pour ses deux fils, Joseph et Napoléon pour lesquels il formule une demande d’entrée au collège d’Autun.

1779

Le 1er janvier, Joseph et Napoléon Bonaparte entrent au collège d’Autun.
Le 15 Mai, Napoléon entre à l’école Militaire de Brienne. Il a 9 ans, il est en classe de 7ème.

1782

Il serait remarqué par le Sous-Inspecteur des Ecoles Militaires, Keralio qui le destinait à la Marine. Il avait alors 13 ans.

1785

24 Février, il apprend la mort de son père.
28 septembre, Napoléon apprend sa nomination de lieutenant en second et son affectation au régiment d’artillerie de la Fère à Valence. Il rejoint la compagnie de bombardiers du Capitaine Masson d’Auterive.

1788

Après un congé de cinq mois pour s’occuper des récoltes agricoles de sa famille à Ajaccio, il rejoint son régiment à Auxonne, ou il est nommé dans une commission chargée d’étudier le tir des bombes avec des pièces de siège.
Il participe activement aux épreuves de tir.

1791

Le 1^er juin, Napoléon est nommé 1^er Lieutenant au 4^ème Régiment d’Artillerie de Valence.

1792

Napoléon se trouve à Paris et assiste depuis les fenêtres du domicile d’un ami (Fauvelet) au massacre des gardes suisses lors du sac des Tuilleries. C’est le premier champ de bataille qu’il découvre.

Après plusieurs périodes de congés et de retour en Corse Il est réintégré dans son arme avec le grade de capitaine le 6 février 1792.

Napoléon participe à l’expédition contre les Iles de la Madeleine avec un détachement de 200 hommes et quelques pièces de 4 et un mortier mais Césarri décide la retraite, Bonaparte blessé au front croit à la trahison.

1793

Mars 1793

Napoléon échappe à la première tentative d’assassinat qu’il attribue aux indépendantistes de Paoli.
13 juin la famille Bonaparte s’installe à Toulon à la Valette aux portes de la cité.

Juillet 1793

Jean du Teil commandant l’artillerie de l’Armée d’Italie le fit nommer au service des batteries de la côte, la 12ème compagnie.
Le 8 juillet le Général du Teil charge le capitaine Bonaparte de rejoindre Avignon pour organiser un convoi de poudre destinée à l’armée d’Italie.
Il réussi son convoyage jusqu’à Villeneuve.
Le 28 juillet il reçoit l’ordre de descendre le Rhône pour occuper Tarascon et Beaucaire.

Septembre 1793

Le 17 septembre prise d’Ollioules, le chef de bataillon Damartin commandant l’artillerie de l’armée de Carteaux blessé au combat des gorges d’Ollioulles est remplacé par Bonaparte. Napoléon  se met à l’œuvre, réunit le peu de grosse artillerie disponible (deux canons de 24, deux de 16 et deux mortiers tout cela avec très peu de munitions

Napoléon surplombant Toulon qui est aux mains des Anglais aimait à rappeler que « c’était l’artillerie qui prenait les places et l’infanterie qui y prêtait son aide »
Dans la nuit du17 au 18 septembre il fait reconnaître la position d’une batterie sur les hauteurs de la garenne et la met de suite en place.
Ensuite Carteaux chasse l’adversaire du vallon de Favier, conquiert le château de Dardenne, la fonderie et les moulins qui alimentent Toulon et ferme la prise d’eau du Las.
19 septembre Napoléon depuis la montagne de la Garenne met en fuite des abords de le Seyne une frégate anglaise et deux pontons flottants au travers du passage de l’isthme.
Une deuxième batterie est installée dans la nuit du 19 au 20 à la pointe du Brégaillon en bordure de mer.
La Seyne est occupée par l’adjudant Général Delaborde.

Octobre 1793

Le 14 octobre les Anglais lancent une attaque sur les batteries du plateau des Arlins, de Gaux, de la Coubrant. Bonaparte se précipite, consolide les  positions et reste avec ses batteries en place.
Le 18 octobre il apprend sa nomination comme chef de bataillon.

Novembre 1793

25 Novembre siège de Toulon : l’arrivée du général Dugommier réuni un conseil de guerre auquel participe tous les généraux et officiers supérieurs de l’armée d’Italie. Bonaparte propose son plan de bataille et rédige le procès verbal de la séance. Son plan est adopté.
30 novembre 1793, les Anglais enlèvent la batterie de la convention et Ollioules est en danger. Une contre attaque s’engage simultanément le Général O’HARA est fait prisonnier.
Le 16 décembre bombardement avant l’attaque de Toulon, le vent d’un boulet anglais précipite Bonaparte à terre.

Décembre 1793

17 décembre par une météo  désastreuse et à 1 heure du matin l’offensive est lancée contre le fort Mulgrave, à 3 heure il est conquit dans un dernier assaut. Le cheval de Bonaparte est tué sous lui à la sortie du village de la Seyne. La redoute enlevée il consolide les positions par la construction de nouvelles Batteries et annonce : « demain nous dîneront à Toulon »
18 décembre les Anglais quittent Toulon !
Jeudi 19 décembre entrée des républicains dans Toulon. Marmont confirme que Bonaparte usa de son efficacité pour sauver quelques victimes, installer de nouvelles batteries, inventorier les établissements militaires et inspecter l’arsenal.
22 décembre les représentants du Comité de salut Public élèvent le chef de bataillon Bonaparte au grade de Général de Brigade.
Cette nomination sera confirmée le 6 février 1794.

L’expulsion des Anglais de la Méditerranée aura un impact et une grande influence sur le dénouement de la campagne d’Italie.

Bibliographie

• Napoléon au jour le jour - Jean Tulard et Louis Garros
  Editions Taillandier
• Dictionnaire des Batailles de Napoléon - Alain Pigeard
  Editions Taillandier
• La  glorieuse épopée de Napoléon
  Editions Atlas